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Construit en brique de terre cuite, il s’articule sur un tronc circulaire de 46 mètres de haut, dont le diamètre se rétrécit dans les parties supérieures (diamètre allant de 9 à la base à 6 m à la lanterne). Contrairement à de nombreux minarets d’Asie Centrale, il est possible d’accéder aux étages supérieurs grâce à un escalier interne en colimaçon. Etant le point le plus haut de l'ancienne Bukhara, il servait aussi de tour de guet en cas de conflit.

Sa décoration se compose principalement de jeux de briques formant des motifs géométriques. On observe aussi deux bandeaux à la décoration particulière. Le premier, situé en partie basse (environ 4 m du sol) est calligraphié. Il indique le nom du commanditaire ainsi que l’année de construction du bâtiment. Le second bandeau est situé dans la partie supérieure, juste sous la lanterne. Son décor géométrique est fait d’un jeu entre briques de terre cuite et briques recouvertes d'une glaçure opaque bleue ou turquoise.

La céramique glaçurée que l’on trouve rarement sur les bâtiments de cette époque se fera peu à peu une place, jusqu’à recouvrir complètement la structure comme c'est le cas pour la mosquée et la medersa du complexe, bâties plus tardivement.

L'ensemble Kalon fait partie du Centre Historique de Bukhara qui est entré en 1993 dans la liste du Patrimoine Mondial de l'Unesco.

Bibliographie succincte

- Golombek, L. and Wilber, D., 1988. The Timurid Architecture of Iran and Turan, Princeton: Princeton University Press

- Michell, G. 1995, Architecture of the Islamic World, London: Thames and Hudson.

Liens

- Vue panoramique de la place Kalon  : panoramique (nécessite flash player ou quick time)

- Page du centre historique de Boukhara sur le site du Patrimoine Mondial :  en français

- Archnet : site sur l'architecture du monde islamique crée par le MIT et l'Aga Khan Trust for culture. En anglais : page du minaret